皇家园林是中国历史上最早出现的园林类型。它不像私家园林遍布全国各地，其分布相对集中，地域特征和民族风俗差异比较明显，也正因为如此，才使皇家园林具有多种风格和特征。
皇家园林如果从公元前11世纪周文王修建的“灵囿”算起，到19世纪末慈禧太后重建清漪园为颐和园，已经有3000多年的历史，可谓源远流长。皇家园林具有的兴造特点：一是规模宏大；二是园址选择自由；三是建筑富丽；四是皇权象征寓意；五是在设计布局上吸取中国各类园林精华。
所谓第宅园林是指古代士大夫在城中或郊外建园，园内筑室，兼有生活起居和观赏游憩两种功能的园林。我国第宅园林见于史籍的首推西汉茂陵富商袁广所建的“汉园”。
明清时期，第宅园林的造园艺术达到中国古代园林艺术的顶峰。技术精湛、格局雅致又富有浓郁的诗情画意，并逐渐形成了风格和流派。当时的园林风格主要有三个流派：京师派、江南派和岭南派。
其中以江南派的第宅园林水平最高、数量也最多。如康乾时期的扬州八园：影园、王洗马园、卞园天博官网入口、员园、南园、东园、冶春园、筱园。据《扬州画舫录》所载，除了这八园外，还有二十多座名园，亦多为康熙、乾隆游览过。
二是京师派。以北京为中心，因园主多为皇亲国戚、达官显贵，所以这些园林从总体布局到山水处理、建筑形式甚至内部装饰悉仿皇家园林。一般规模较大，园内空间少间隔而显得宽敞。布局上亦从四合院演变而来，多采取中轴对称处理。园内以建筑为主，风格上亦受宫廷建筑影响天博官网入口我国园林有哪些分类，讲究气派威势。形体高大，气势雄伟。色彩上也趋向宫苑，红柱色瓦，富丽堂皇，和江南园林追求的超世脱俗的意境和素雅淡泊的风格完全不同。北京著名的第宅园林有前海西街的恭王府，著名画家、书法家米万钟的米家花园和明代权相严嵩的怡园。
三是是岭南派。岭南派的第宅园林，既无京师派的富丽堂皇，也不学江南派的精心格局，它带有很大的随意性，更富有民间气息，如广东东莞的可园、顺德的清晖园即是其中的代表。
“天下名山僧占多”，许多寺观建在山水名区、风景如画之地，僧人、道士又以他们特有的闲情逸致去勾画经营，所以一些道观、寺院，本身就是一座绝妙的寺观园林。如南京灵谷寺、常熟县破山寺天博官网入口，为江南著名的寺观园林。
道教兴起于我国东汉时期，道观常选在山川形胜之地以象征仙境。东晋时期出现洞天福地之说，包括十大洞天，三十六洞天，七十二福地，几乎囊括了我国境内所有名山和著名洞窟。除嵩山中岳庙外，全国著名的道观园林还有北京的白云观，泰山的玉皇庙、碧霞元君祠，恒山北岳庙，华山的真武庙，衡山的南岳庙，武当山的玉虚宫、紫霄宫，青城山的上清宫、真武宫天博官网入口，太原的晋祠，杭州玉皇山的福兴观等。
所谓风景名胜园林是指非私人拥有而为大众所共有的园林，即今日所称的公园。东晋兰渚山下的兰亭可以说是见于记载的我国最早的名胜风景园林建筑。苏州的虎丘是一处以山为主的自然风景园林，加上剑池等人文景观，也成为一处有名的名胜风景园林。从明代的公安派代表人物袁宏道写的《虎丘记》，亦可见其一斑！