天博官网在这里提出“计算机的普及要从娃娃抓起” “对话上展”主题展今起对公众开放70年红星闪耀，映照跨越时代的光荣和梦想，见证人民城市的奋斗和发展。5月4日，上海展览中心迎来70华诞，向公众开放“对话上展”主题展示厅，并推出“建筑可阅读、道路可漫步、花园可休憩、广场可演出”的升级版公共文化空间，献礼新中国成立和上海解放75周年。
上海展览中心原为1954年5月4日奠基开工的中苏友好大厦，是新中国成立后上海建设的第一座大型现代化综合展览馆。大厦气势宏伟、造型典雅、装饰华美，建成后一直是上海的城市地标，也是中国近现代建筑史上的经典之作。
1984年2月16日，上海展览中心正在举办“上海市微电子技术及其应用”展。同志前往参观，两名小学生为他演示了火箭飞天、机器人下棋等自编程序。曾担任中福会少年宫计算机中心主任王颂赞回忆道，就摸了摸一个小学生的头，转过身去对身边的工作人员说“计算机的普及要从娃娃抓起”。这也表明同志已经预见到，信息产业的广阔前景和在经济发展中举足轻重的地位，也给中国刚刚起步的计算机普及教育指明了方向。
2021年，上海展览中心积极贯彻“人民城市”理念，在开展建筑外观修缮和绿化景观改造的同时，向社会公众打开大门，打造开放包容的城市公共空间，使上展中心这个老牌“顶流”成为市民游客心目中的新晋“网红”。
5月4日，“对话上展”主题展示厅试运行并向公众开放。展示厅位于上海展览中心西南广场，是一个集展示与体验为一体，涵盖陈列展示、文化体验、社会教育等功能的多功能空间。展览以“对话”链接上海展览中心，以及与之相关的时间与空间、人物与故事、历史与未来，展现附着于这座建筑之上的艺术之美、人文之光、时代之变。展示厅围绕展览主题，打造了3个展览板块，分别是“时空至美”“记忆至诚”“未来至远”，以亲切的展陈语言帮助观众阅读经典建筑，触摸城市文脉，探寻这座传奇建筑70载的光荣与梦想。
展示厅面积约235平方米，以实物、多媒体、图文展板、装置等多样的形式展陈与建筑相关的精彩故事。通过历时一年半的策划与反复打磨，展示厅整合查阅各类权威影像资源与史料，集合上展70年的历史文化与建筑艺术，展出影像资料20余条、照片300余张、历史资料30余份、实物展品80余件。其中，一系列珍贵的建筑手绘图纸及建筑模具属于首次亮相，观众可近距离感受建筑历史的沉淀。依托多媒体技术，展示厅在“时空至美”板块设置“上海展览中心导览：触摸上展”多媒体展项，集合建筑内外部特色空间照片，观众可通过屏幕沉浸式体验上展的建筑美学。展览规模小而美，展陈内容少而精，展示厅以简洁、大气、清新、灵动的形式，展现建筑与时代、建筑与人、建筑与城市之间相依而生、相辅相成的关系。展示厅通过讲述和展现上海展览中心建设、发展、奋进的历程，让市民游客更好地深入了解这座宏伟建筑华丽外观之下的历史底蕴、人文情怀和温情故事。
伴随“对话上展”主题展示厅的开放，上海展览中心的 “建筑可阅读”服务体系完成升级。下一阶段，上展中心还将开放部分室内展厅，联动展示厅与户外区域，不定期组织开展“阅读上展”——城市人文行走CITY WALK活动，让更多市民游客感受上展中心特有的红色基因和独特的建筑艺术。并将坚持以“开放友好型”为引领，持续发挥文化赋能的积极作用，把握人民城市的人本价值，不断丰富完善服务内容，积极打造与上海城市地标相符的企业 IP和文化品牌，进一步提升文化软实力与品牌影响力，展现开放、友好、大气、创新的企业精神，彰显上海展览中心作为城市人文地标及新晋“网红”打卡地的独特魅力。
与展厅开放参观同步，上海展览中心公共开放区域内的导览展示也更新、升级。除浏览简要文字说明之外，观众和游客还可以通过扫二维码，深度了解相关建筑区域的空间构造、装饰风格、建造工艺和艺术特色。
如今，上展集团发展成为拥有上展中心、世博中心、上海商城、上展置业、世博滨江大酒店等5家核心子公司的现代企业集团。70岁上展也成为许多重要国际国内会议的举办地和众多知名品牌全球新品的首发地天博。
另悉，今年5月，坐落在黄浦江畔、与世博中心毗邻的世博滨江大酒店全新开业，必将助力上展集团进一步集聚优质资产资源、完善业务功能架构、提升服务保障能级，充分发挥会展服务天博、酒店商旅联动效应和规模优势，不断增强企业内生动力，更好服务上海开放发展。
1954年，中苏友好大厦建馆。新中国成立之初，为展示社会主义建设成就、学习借鉴国外先进经验，中央决定在上海建设大型展览场馆，定名为中苏友好大厦。大厦选址上海城市中心，北靠南京路，西邻铜仁路，南向延安路，空间开阔、交通便利、区位显著，历史上曾是著名的私家园林哈同花园。1954年5月4日，中苏友好大厦正式开工。大厦建设工程体量大、时间紧、要求高，参与建设的中外专家和施工人员同心协力、众志成城、顽强拼搏、攻坚克难，创造性地解决了软土地基、汛期严寒等设计和施工中的各种难题，仅用10个月就高质量完成全部建设工程。
1955年3月15日，中苏友好大厦建成开放，这是新中国成立后上海建设的第一座大型公共建筑。建筑整体坐北朝南、中轴对称，占地面积9万余平方米、建筑面积达5.8万平方米。矗立在大厦顶部的鎏金钢塔高110.4米，超过国际饭店，成为当时上海市区最高的人工构筑物。大厦气势宏伟、造型典雅、装饰华美、工艺精湛，是俄罗斯古典主义风格在中国的重要案例，代表了建国初期大型公共建筑的最高水准，是中国近现代建筑史上当之无愧的经典之作，先后入选“新中国50年上海十大金奖经典建筑”、首批“中国20世纪建筑遗产名录”“上海最受关注二十大优秀建筑”。
1968年，中苏友好大厦更名为上海展览馆。从上世纪50年代到70年代，这里不仅是上海建成最早、条件最好的大型现代化综合展览馆，也是上海最重要的政务保障基地，举办了一系列重要的展览、会议和活动，成为展示国内外建设成就、开展外交外事工作的重要舞台。那颗璀璨的红星，见证了许多重要的历史事件、高光时刻。
1984年，上海展览馆等合并组建上海展览中心。改革开放为上展事业发展带来新机遇。1984年，上海展览馆、上海工业展览馆、上海展览馆北馆筹建处等3家事业单位合并组建上海展览中心，成为专业从事会议、展览业务的国有企业。经过多年建设发展和精心修缮保护，上展中心总建筑面积达到8万平方米，有40余个大小展厅，近50个多功能会场，以及近2万平方米的现代商务办公用房。主要建筑单体包括序馆、中央大厅、东一馆、西一馆、友谊会堂等，形成“南展北会”功能格局，成为国内展览业起步、发展和开展对外合作、交流的重要平台，对促进国内外经济贸易发展、推动科学技术交流、加强我国与世界各国人民的友谊发挥了重要的作用。
1990年，新中国第一座中外合作的商业综合体——上海商城正式开业。建筑主体包括三幢“山”字形塔楼和一座七层裙房，由美国建筑大师约翰·波特曼设计，超高建筑、超大规模、超前设计，营造出大气磅礴、中西交融的建筑空间。商城集五星级酒店、服务式公寓、甲级写字楼以及高品质商场、剧院等多种业态于一体，是一座名副其实的“城中之城”。中间最高的塔楼高164.8米，是当时上海最高建筑，俗称“波特曼酒店”，商城开业时由香格里拉集团管理，1998年起由丽思卡尔顿集团管理。标准化、精细化的管理，国际化、专业化的服务，为来到这里的人们提供健康、舒适、便利的现代生验，成为上海开放发展的新名片。2019年，上展集团从外方手中收回上海商理权，上海商城从中外合作企业变为国有全资企业。
2005年，改制组建上海展览中心（集团）有限公司。2005年，经市政府批准，在原上海展览中心基础上改制组建上海展览中心（集团）有限公司，上展集团和上展中心实行一套班子两块牌子。2011年，上展集团进行了体制和结构调整，与下属子公司“脱钩”，实行集团与子公司两级管理体制，进一步深化国有企业管理体制改革。2014年，市政府批准上展集团为功能类企业，承担重大政务保障职能，属上海市机关事务管理局受托监管企业。
2010年，上海世博中心启用。2010年上海世博会展示中国、沟通世界，生动阐释“城市，让生活更美好”，推动上海城市建设和上展集团发展迈上新台阶。作为上海世博会标志性永久建筑之一，滨江而建的上海世博中心形态端庄、风格简约、空间灵动，总建筑面积约14万平方米，在盛会中成功扮演运营指挥中心天博、会议庆典中心、论坛活动中心、新闻发布中心等多重角色。世博会后，这座设施先进、功能完备的新一代“城市客厅”，加入上展集团，成为上海最重要的政务保障基地和对外交流平台，担负起展示国际大都市形象、提升城市综合竞争力的新使命。
2024年，上海世博滨江大酒店开业。2024年5月，坐落在黄浦江畔、与世博中心毗邻的世博滨江大酒店即将全新开业。酒店建筑面积3.8万平方米，拥有300余间客房，逾1000平方米的多功能会议空间，设施先进、环境资源独特。世博滨江大酒店的高质量发展，将带动集团整体业务的有机更新，积极发挥会展酒店联动效应和规模性优势，提升服务保障能级，增强主责主业发展活力和再生动力，赋能经济内循环，更好服务上海开放发展。